En Mérida, la cercanía del 12 de diciembre transforma el ambiente cotidiano y lo llena de fervor. En los alrededores del barrio de San Cristóbal, donde se encuentra uno de los santuarios guadalupanos más emblemáticos de la ciudad, el tránsito se detiene constantemente para permitir el paso de los grupos de antorchistas que, en automóvil, motocicleta, bicicleta o a pie, llegan para descansar unos instantes antes de continuar su recorrido de regreso a casa. Es un ir y venir de colores, cansancio y devoción que anuncia la inminente llegada del Día de la Virgen de Guadalupe.
Muchos de ellos llevan semanas —incluso más de un mes— en camino. Partieron rumbo al Tepeyac para visitar la Basílica y, tras cumplir la promesa, emprendieron el retorno hacia Yucatán enfrentando frío, hambre y temor. Pero todos coinciden en que la fe los sostiene, especialmente en aquellos tramos donde el cuerpo parece rendirse.
Así lo relata Santiago Ucán, joven originario de Mama, quien considera que el tramo más difícil del viaje fue el que recorrió entre Cosamaloapan y La Tinaja, en Veracruz, una zona extensa, solitaria y sin agua disponible. A pesar de ello, siguió pedaleando con la imagen de la Virgen en la espalda y alimentándose únicamente con agua y maseca. A su lado descansa Manuel, un tekiteño a quien conoció en el camino y con quien ahora comparte tanto la ruta como el descanso. Ambos fueron recibidos en el atrio de la iglesia de San Cristóbal, donde incluso les permitieron colgar una hamaca para reponer fuerzas.
“Nos vamos en unos días, estamos haciendo tiempo para llegar el 12 a las 5:30 al pueblo”, comenta Santiago. Su retraso, explica, se debe a una cámara de bicicleta reventada y la necesidad de conseguir dinero para comprar una cadena nueva. “Estoy pidiendo cooperación”, dice sin perder el ánimo, mientras recuerda que inició su recorrido el 30 de octubre, cuatro días después que Manuel, quien además visitó Tepeaca, Xico y la Ciudad de México.
Dentro del santuario, los rezos se escuchan de manera ininterrumpida. Muchas madres aprovechan estos días con menor afluencia para llevar a sus hijos ante la Morenita del Tepeyac. Entre ellas está Berenice Calderón, quien sonríe mientras toma una fotografía de su pequeña Allison frente al altar adornado con flores.
En el costado norte del santuario, otro grupo de peregrinos se acomoda para pasar la noche. Son 18 motociclistas provenientes de Palenque, Chiapas, quienes viajaron hasta Campeche y después a Mérida para cumplir con su promesa anual. Entre ellos está don Isaías Pérez González, dueño de un taller mecánico, quien viaja acompañado por su esposa, hijas, yernos y nietos. Mientras repara la rueda de su motocicleta, cuenta que este es el cuarto año que realizan el recorrido familiar. “El año pasado fuimos a la Basílica; hoy venimos a Mérida. Es nuestra manera de agradecer y de pedir fortaleza”, asegura.
Un poco más allá descansa un grupo más joven, provenientes de Calkiní, Campeche, quienes portan su tradicional antorcha y planean llegar a su natal Hunukú, en Temozón, la noche del 11. Se hacen llamar Juventud Guadalupana, agrupación con 22 años de historia. Edwin Alexander, vestido al estilo de Juan Diego con la imagen de la Virgen en el pecho, explica: “Lo hago en agradecimiento. Me da salud, cuida a mi familia, nos da trabajo”.
Su organizador, Argel, recuerda que coordinar estas salidas requiere entre seis meses y un año de preparación. Este año, en su trayecto de vuelta, planean pasar por Hoctún, donde ya los esperan para ofrecerles comida y un sitio para dormir.
Así, Mérida recibe cada diciembre a miles de peregrinos que, más allá del cansancio y los kilómetros recorridos, encuentran en la Guadalupana un motivo para seguir avanzando. Entre motores encendidos, pasos firmes y antorchas que iluminan la madrugada, los antorchistas reafirman que la fe sigue siendo un camino que une, sostiene y conmueve.
¡Siguenos por Facebook, X, Tik Tok, Instagram y actualízate en Política, Cultura, Turismo y Sector Empresarial!